Et non, le blog n'est pas mort, je me suis juste ennuyé terriblement en ce début d'année. Mais comme je suis addict au jeu vidéo, je n'ai pas rien fait, j'ai juste rejoué à d'anciens jeux, comme souvent quand je n'ai pas envie de claquer mes sous dans des jeux "peut-être qu'ils sont biens" alors qu'ils ne me disent pas grand chose. Mais heureusement, le messie est arrivé, le jeu que j'attendais le plus en 2025 (oui je sais, on est en 2026). Un jeu qui présente une ambition démesurée à (presque) tous les niveaux depuis des années. Au départ un MMORPG, préquel de Black Desert puis devenu jeu solo avec le temps mais sans vouloir en couper l'ambition.

Si vous avez manqué le début

Crimson Desert est un jeu d'action/aventure en monde ouvert jouable principalement en vue à la troisième personne même si l'on peut passer à la première personne d'une touche mais la caméra se replacera dans le dos contextuellement.

On y incarne Kliff, le chef de la faction des Crinières Grises, des mecs plutôt sympas. L'intro du jeu nous présente les Ours noirs, une autre faction qui vient régler ses comptes et tue une bonne partie du clan, y compris Kliff qui survit grâce à la magie de l'Abysse parce que des sorcières ont décidé qu'il leur fallait un élu pour sauver le monde.

Pour faire ça bien, il va d'abord falloir reconstitué son clan en réunissant tous les survivants.

Sauver le monde ou pêcher ? Le monde peut attendre...

MMO offline 👍?

J'ai pas mal lu cette critique sur le jeu, critique d'autant plus facile que le jeu en était un au départ, j'avais déjà entendu ce qualificatif à l'époque de la sortie du premier Xenoblade, encore plus pour la suite Xenoblade Chronicles X, comme si c'était forcément un énorme défaut, une façon de critiquer le jeu sous le prisme de ses quêtes annexes aussi nombreuses qu'anecdotiques.

Hé bah oui, Crimson Desert est peut-être un MMORPG offline si ça fait plaisir à certains. Un MMORPG sans "massivement multijoueur" et sans être un RPG. Ce n'est pas un RPG, mais vraiment pas, aucun dialogue ne propose de choix, notre personnage n'a pas de niveau, etc.

Moi ma vision de la chose, c'est que c'est un point positif, Crimson Desert est immense comme un MMORPG, il a été développé avec l'ambition d'un monde gigantesque que peu de jeux se permettent sur un jeu uniquement jouable en solitaire. C'est un vrai monde immense et ambitieux. Des tas d'endroits, des tas de villes, des tas de peuples à découvrir. Ça apporte son lot de défauts que j'évoquerai plus tard, mais ça ramène surtout des qualités singulières et rares au jeu, c'est finalement sans doute sa plus grande particularité. Crimson Desert est un MMORPG auquel on a retiré les contraintes inhérentes au genre.

Le brouillard n'est pas là pour cacher la misère, il est juste là pour faire peser certaines ambiances.

Il n'y a pas que le fait d'avoir un monde gigantesque, le jeu prend du coup le parti risqué de ne pas se dévoiler rapidement pour plaire aux plus pressés. Il faudra du temps pour en découvrir de nombreuses phases et de nombreux systèmes. Un peu comme Xenoblade Chronicles X à qui on avait reproché une trentaine d'heures pour débloquer les mechas puis une dizaine d'heures de plus pour pouvoir voler, Crimson Desert sacrifie une grosse partie de son contenu qui ne sera disponible qu'aux joueurs qui s'en donneront le temps.

Sans gâcher la découverte, en parlant uniquement de ce qu'on voit dans les trailers de présentation, ne comptez pas voyager en train, chevaucher un dragon ou combattre à l'intérieur d'un mécha dans les dizaines premières d'heures du jeu. Sans aide externe, il faudra être patient, prendre son temps, développer tout un tas d'autres mécaniques avant cela, explorer profondément.

C'est dommage pour les joueurs en quête de gratification immédiate, mais pour eux, l'industrie propose tout un tas de jeux, pour les autres dont je fais partie, c'est quasiment unique un jeu qui prend autant son temps pour dévoiler autant de choses très tard, voire ne jamais les dévoiler si vous n'allez pas aux bons endroits.

MMO offline👎?

Le revers de la médaille, c'est que si le monde est gigantesque et un bonheur à explorer, il est parfois aussi indigeste d'un point de vue des populations et des factions. On débarque dans une nouvelle ville, on va aider un maximum de monde, on va rencontrer plein de gens, mais tout retenir transforme le jeu en faculté de sociologie (sans les dérives), c'est extrêmement compliqué de retenir tous les noms, tous les enjeux ou toutes les villes tout simplement. Rien que de vouloir retourner à un ancien endroit relève parfois de l'épreuve pour le retrouver sur la carte gigantesque du jeu. On finira par enchainer les quêtes annexes à l'intérêt relatif. Bon, d'un autre côté, ces dernières années, pas mal de RPG ont prouvé qu'il n'y avait pas besoin d'être "un MMO offline" pour offrir des quêtes annexes à l'intérêt discutable.

Il en est de même en ce qui me concerne pour la quête principale. J'ai trouvé les derniers chapitres géniaux dans ce qu'on nous fait vivre et ce qu'on nous demande de faire, mais pour moi le grand méchant de l'histoire, je l'avais tué au chapitre 6 ou 7, le jeu a tenté de me raconter une histoire de complot politique pour justifier un ennemi encore plus méchant, mais j'ai clairement eu un mal fou à suivre, surtout parce qu'entre chaque chapitre, je passais des dizaines d'heures à explorer ce monde génial.

Un jeu que je k(l)iffe grave

Malgré cette narration confuse et diluée, j'ai pris un pied monstrueux sur le jeu. L'exploration est grisante, le système de combat est varié et la montée en puissance se ressent bien, notamment au fil de dizaines d'heures où l'on récupère les pouvoirs élémentaires.

Le jeu propose tout un tas de mécaniques supplémentaires que j'adore comme une gestion des amis que l'on peut envoyer en mission pour nous rapporter des choses, de la nourriture, des armes, des artefacts, etc. Les possibilités ne font que grossir au fur et à mesure que l'on avance sur la carte et que l'on aide les factions de l'univers.

Mon compte Steam affiche que j'ai dépassé les quatre cents heures de jeu, mais je n'ai pas joué autant, j'ai un travail, une vie familiale, etc. Je dois avouer qu'un quart, voire peut-être un tiers de ce temps, j'ai laissé tourner le jeu pour laisser bosser mes mercenaires, je reprenais plus tard la manette avec mon coffre plein de choses et j'adorais ça, ça me rappelle ma partie d'Assassin's Creed 2 où je laissais tourner le jeu pour que ma restauration de la villa me rapporte de l'argent.

L'exploration est clairement ce que j'ai vu de mieux depuis The Legend Of Zelda : Breath Of The Wild ou The Legend Of Zelda : Tears Of The Kingdom. Je ne parle pas seulement de la taille de la carte, immense et variée. Je parle aussi des possibilités d'exploration car oui, si Red Dead Redemption 2 m'a laissé complètement indifférent, c'est sans doute parce que pour moi, tomber sur un grand bâtiment au hasard de l'exploration, j'adore ça, mais ça devient vraiment génial quand je peux monter sur le toit et me jeter dans le vide.

Mais il y a encore mieux, certains bâtiments n'existent tout simplement pas. Vous tombez sur un gars dans la rue qui va vous demander de construire un phare, vous envoyez alors une équipe de mercenaires qui ont la compétence "BTP" et vous les regardez bosser, ils vont quasiment construire le phare devant vous, quasiment car c'est quand même découpé en étapes, vous n'allez pas non plus les voir poser brique par brique, si vous avez envie de rester une heure devant eux.

Le jeu a une montagne de petits défauts, je ne suis pas aveugle au point de les avoir zappés de mon esprit, mais ils sont ponctuels, courts et on repart vivre sa vie dans ce monde en choisissant ce qu'on veut y faire car si la narration pêche, la variété des situations change la donne.

J'ai passé des heures à pêcher bêtement, des heures à pourchasser le moindre hors la loi et à le ramener aux gardes, j'ai conduit des carrioles duin point à un autre de la carte, j'ai vidé des dizaines de camps d'ennemis mais ça me servait à tester de nouvelles façons de combattre, à l'épée, avec deux épées, à la lance ou même sans arme, juste avec le système de combat sans arme du jeu offrant des combats de catch que je n'ai jamais vus dans un jeu du genre. Et que dire lorsque l'on chope les pouvoirs élémentaires et que chaque coup d'épée enflamme ou électrocute les ennemis.

On rencontre vraiment tout un tas d'animaux !

Fromage et désert

Personnellement, je suis tombé amoureux du jeu quasi immédiatement. Mais c'était sans compter sur plus d'un mois de mise à jour régulière continuant à améliorer le jeu selon les retours des joueurs. J'avoue que le coffre du camp libérant l'inventaire qui est tombé dans la première mise à jour trois jours après avoir commencé le jeu n'a fait qu'accentuer mon bonheur. Et tout un tas de choses que j'appréciais n'ont fait que s'améliorer, voire s'ajouter alors que je n'avais rien demandé.

Alors que j'avais déjà passé deux cents heures sur le jeu, les mises à jour se sont mises à ajouter tout un tas de meubles fonctionnels pour la maison et du coup je me suis mis à décorer mon intérieur que j'avais laissé de côté pendant une grande partie du jeu.

Je dois du coup signaler aussi une quête annexe bloquée pendant longtemps, m'empêchant de finaliser la construction de mon clan. Heureusement débloquée dans la dernière mise à jour ce qui m'a permis de bien finir. Bref, un suivi rapide, exemplaire et qui écoute les joueurs.

Conclusion

9Crimson Desert est un jeu hors-norme. C'est peut-être un MMO offline, il en a les qualités sans les contraintes : un monde gigantesque, une grande variété de situations, un système de combat qui s'étoffe. Mais tout ça se mérite avec du temps de jeu, il ne s'offre pas au premier joueur venu qui voudrait tout savoir et tout conclure rapidement. Les joueurs qui apprécient de prendre du temps auront le plaisir de découvrir des choses au bout de dizaines d'heures de jeu que les développeurs ont acceptés de sacrifier pour les autres. Pour les plus appliqués, ceux qui apprécient l'exploration et la découverte d'un monde pendant des dizaines voire des centaines d'heures sur le même jeu, malgré quelques défauts qu'il faudra accepter de mettre de côté, c'est un bonheur rare dans l'industrie du jeu vidéo. Sauf peut-être pour ceux qui paient un abonnement mensuel depuis des années sur un MMO.